Die Academia Palatina ist ein Konzept, das die Agentur ALLEGRA im Auftrag des MusikForum Mannheim e.V. entwickelt hat, um ein neues und junges Publikum für die Klassische Musik zu begeistern und zu fördern. Mit dem Aufbau des „Mannheimer Zentrums für Alte Musik" wird eine langjährige Lücke in der Region geschlossen.

In einer einzigartigen internationalen Zusammenarbeit haben sich 2005 gleich zwei prominente Musiker zur Initiierung dieses Projektes zusammengefunden: Florian Heyerick aus Belgien und John Holloway aus England. In den öffentlichen Veranstaltungen tritt das Publikum mit dem Ensemble in einen Dialog. Durch die Moderation in den Konzerten werden die Besucher aktiver Teil der jeweiligen Aufführung und erhalten Einblicke in die Musik, ihre Entstehungszeit und die damalige Aufführungspraxis.

Den Schwerpunkt der Programme bildet das Repertoire des 17. + 18. Jahrhunderts und der Rekonstruktion der damaligen Aufführungspraxis an den Höfen von Mannheim, Darmstadt, Dresden, Wien, Paris u.v.a. Gespielt wird ausschließlich auf historischen Instrumenten. Höhepunkt der regelmäßigen Veranstaltungen ist eine alljährliche Orchesterakademie zum Thema Mannheimer Schule. 

2006 und 2007 wurde darüber hinaus ein Internationaler Wettbewerb für historische Streichinstrumente durchgeführt. Dabei wurden besonders Programme erwünscht, die sich vom Alltäglichen abheben und in denen selten gespielte bzw. neu entdeckte Werke aufgeführt werden. Das MusikForum Mannheim e.V. leistet mit der Orchesterakademie und dem Wettbewerb einen wichtigen Beitrag zur Nachwuchs- und Eliteförderung von Musikerinnen und Musikern, die in der Sommerakademie ausgebildet werden und in einem Orchester zusammen mit den internationalen Dozenten konzertieren.

Die Academia Palatina fand im Rahmen des Stadtjubiläums 2007 als Förderprojekt der Stadt Mannheim statt. Ziel war die erstmalige Rekonstruktion der Mannheimer Hofkapelle auf Originalinstrumenten. Das Konzert mit dem Orchester unter der Leitung von Florian Heyerick fand am 14. September im Rittersaal des Schlosses statt und war gleichzeitig die Eröffnung des Großen Barockfestes der "Staatlichen Schlösser und Gärten Baden Württemberg".