Den Playfords gelingt es, die Schönheit der Lieder und Tänze zu entfalten - Echte Hits aus frühen Zeiten.
[...] grade im Falle der Musik aus Mittelalter, Renaissance und Frühbarock [ist] der Notentext [...] vergleichsweise uneindeutig. Im Falle konzertanter Darbietung solcher Musik, wie sie auf der CD zu hören ist, besteht geradezu eine Verpflichtung zu einem Höchstmaß an Improvisation. [...] Auf jeden Fall sollte man die Verfahrensweisen von Improvisation in Korrespondenz mit der Quelle entwickeln und sich auf solche Techniken beschränken, die auch historisch nachweisbar sind. The Playfords verfahren in dieser Hinsicht absolut vorbildlich. Es geht ihnen nicht darum (wie vielfach bei anderen Ensembles zu hören), die Überlieferung zum Vehikel für eigene musikalische Ideen zu instrumentalisieren. Sondern es gelingt ihnen, die den Liedern und Tänzen innewohnende Schön-heiten, die sie in einst zu (internationalen) Hits machten, zu entfalten und so die Noten aus dem Geist ihrer Zeit für den Menschen unserer Zeit zu verlebendigen.

RBB (Radio Berlin/Brandenburg), Bernhard Morbach, 27.12.2011

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...Sonntag Nachmittag: Dicht gedrängt sitzt das Publikum im Kaisersaal und lässt sich mitreißen von der Spielfreude des Ensembles The Playfords. Die fünf jungen Musiker als Leipzig spielen auf historischen Instrumenten Tänze und Chancons der Renaissance. Gleich beim ersten Stück springt der Funke aufs Publikum über. Björn Werner singt mit warmem ausdrucksstarkem Bariton, Annegret Fischer spielt virtuos die Flöte, Benjamin Dreßler rundet mit seiner Viola da Gamba die Stücke melodiös ab. Für eine Prise Folk bis hin zu Jazzrhythmen mit Synkopen sorgen vor allem die Percussionistin Nora Thiele, die ihrem Tambourin erstaunliche Variationen entlockt, und Erik Warkenthin mit seiner Barockgitarre. Beeindruckend ist seine Theorbe, eine Laute mit zwei verschieden langen Hälsen.

Dass die Musiker improvisieren und Soli einflechten, entspricht durchaus der historischen Spielpraxis: Auch in der Renaissance wurden gefällige, tänzerisch-rhythmische Werke komponiert, ähnlich heutigen Hits. Es war den Musikern vorbehalten, sie durch eigene Improvisationen auszubauen. Das Publikum ist begeistert...

Südwest Presse, 13.09.2011

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Nova, nova:
Europäische Weihnachtslieder (14.-18. Jh.)

Eine andere Weihnachtsplatte
...Vielmehr begegnen Björn Werner, Annegret Fischer, Claudia Mende, Erik Warkenthin, Benjamin Dreßler und Nora Thiele dem Thema mit ihrem ‚Early Music Folk' genannten Ansatz - mit Spielkunst und -freude, Temperament, ruhiger Reflexion und improvisatorischer Leichtigkeit, belebt durch tänzerische Qualitäten. Das lässt die alten Lieder aus Deutschland, England, Frankreich oder Spanien erstaunlich drucklos und frisch zu Gehör kommen...
In der Summe ist es eine stimmungsvolle, dichte und schlüssige Weihnachtsplatte. Und sie bildet einen echten Kontrast zu vielen Klassikern des Repertoires und zu mancher Hochglanzproduktion. Wer es also zu Weihnachten nicht nur herkömmlich-besinnlich mag, sondern echte Besinnung und bei aller Ernsthaftigkeit zugleich auch Belebung sucht, kann zu dieser Platte Zuflucht nehmen.

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[...] Das Ensemble ist ein höchst interessantes und musikalisch vergnügliches Porträt des englischen Musiklebens um 1650.[...]

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...Die Musiker spielen durchweg mit viel Schwung, Elan und großer Spielfreude...

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[...] mit großer Begeisterung haben wir einige Stücke der CD mit den "Playfords" ins Programm von MDR Figaro aufgenommen. [...]

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[...] was die Musikanten aus diesen Vorlagen gezaubert haben, setzt in vergnügliches Erstaunen...und die abschließende Elegie von Henry Purcell auf den Tod Playfords ist einer der vielen Höhepunkte der Gesangsnummern...

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